Казуарина (Casuarina)

Из-за очень прочной древесины и красноватого цвета ядра казуарину в Австралии и странах Азии называют «железным деревом» и «мясным деревом». В Китае, Индии, Вьетнаме и Африке дерево выращивается на плантациях в промышленных масштабах. Чаще всего древесину применяют для изготовления мебели, паркета, стеновых панелей, кают кораблей и самолётов, балок при строительстве домов и причалов, столбов и свай для ограждений, мачт, ярма, колёс телег, ручек для инструментов, опор ЛЭП, а также для отделки железнодорожных вагонов бизнес-класса. Кроме того, казуарину используют для получения технологического сырья, производства фанеры и ДСП. В Самоа из этого дерева делали копья, а на Фиджи – вилки для поедания человеческого мяса, эти вилки высоко ценились и передавались от поколения к поколению.

В Азии листья и кору казуарины используют в качестве топлива, они легко воспламеняются даже в сыром виде, а пепел долго сохраняет тепло. Дрова из этого деревами считаются одними из лучших в мире. В Китае уголь и древесину используют как топливо в печах для обжига кирпича, а в Индии – как топливо для паровозов. Ценной считается не только древесина, из побегов казуарины изготавливают упаковочный материал и грубую бумагу, а из коры, содержащей большое количество танина, получают красящие и дубильные вещества.

Благодаря изящной кроне и красивым хвощевидным побегам, Казуарину хвощевидную (лат. Casuarina equisetifolia) выращивают как декоративное растение на Черноморском побережье Кавказа, в Средней Азии, в Вест-Индии, на Мадагаскаре, на Гавайях, в США и в Средиземноморье.

В странах Океании казуарина заменяет ель и считается рождественским деревом, её часто можно увидеть на местных рынках. На родине казуарина также служит пищей для редкого вида попугаев, чёрного глянцевого какаду. На Мадагаскаре кору растения используют для получения искусственного загара красновато-коричневого цвета.

Во многих странах дерево используется для предотвращения эрозии: в Египте его высаживают для защиты каналов, в Китае – для защиты рисовых полей, в других странах – для озеленения, борьбы с опустыниванием, закрепления песчаных дюн и почв вдоль дорог. Казуарина обладает ещё одним полезным свойством, она способна усваивать свободный азот из атмосферы и обогащать им почву. По этой причине эоловое дерево высаживают вокруг плантаций ванили и цитрусовых. Благодаря этому растению увлажняется почва и воздух, повышается урожайность и размеры плодов.