Пекан обыкновенный (Carya illinoinensis)

Почки у пекана опушенные, имеют желтый оттенок. Побеги коричневые, опушенные, но в конце голые. Листья у этих огромных деревьев тоже крупные, в длину достигают до полуметра. Они ярко-зеленого цвета, непарноперистые, очередные. Листья пекана обыкновенного состоят из нескольких супротивных, удлиненно-ланцетных листиков. Листовая пластина блестящая, гладкая, плотная.

Цветки пекана обыкновенного представлены как в виде мужских, так и в виде женских. Мужские цветки – поникающие, образуют многоцветковые сережки, которые формируются не только в пазухах листьев, но и в основаниях побегов текущего года. Женские цветки – сидячие, они собраны в колосковые соцветия по 3-10 штук. И мужские, и женские цветки формируются на концах молодых побегов.

При условии теплого климата цветение пекана обыкновенного выпадает на период с мая по июнь. Опыление этого дерева, как правило, происходит за счет ветра, вот почему для завязи пекану обыкновенному необходимо соседство с другими деревьями. Формула цветка ореха пекана: Ч5(5)Л5Т5∞П1→.

Плоды пекана обыкновенного – это ложные костянки продолговатой формы. Их длина варьируется от 6 до 8 см, а ширина – от 2 до 3 см. Масса плодов пекана обыкновенного колеблется от 15 до 20 г. Костянки покрыты мясисто-кожистой оболочкой. При созревании она сначала одревесневает, затем растрескивается. Плоды собраны в группы по 3-12 штук.

Орешек (костянка) имеет овальную форму, заостренную вершину. Поверхность у плода-орешка гладкая и блестящая, немного морщинистая, имеет коричневый оттенок. Орех содержит маслянистое съедобное ядро, имеющее сладковатый привкус. По форме оно напоминает ядро грецкого ореха, однако все же отличается от него сглаженными извилинами и отсутствующими перегородками. Отсутствие внутренних перегородок и особенность строения скорлупы делают плоды неинтересными для вредителей. Плод созревает в сентябре-октябре, осыпаясь с дерева.

Пекан обыкновенный является деревом-долгожителем, он способен плодоносить на протяжении 3-х веков. Плодоношение пекана обыкновенного обильное, происходит каждый год. Как правило, плодоносит дерево в середине октября, однако орехи принято собирать вплоть до апреля следующего года.

Некоторые источники указывают на пользу ореха пекана в лечении сердечно-сосудистой системы, в повышении гемоглобина при авитаминозе, в сокращении образования онкологических злокачественных опухолей, в предотвращении ишемической болезни сердца, в замедлении процессов старения в организме (за счет антиоксидантных свойств).

Все вышеперечисленные лечебные свойства пекана обыкновенного – это ничем и никем недоказанная гипотеза. В официальной медицинской практике дерево пекан обыкновенный с его плодами не применяется, поэтому верить или не верить в их лечебные свойства, личное дело каждого.

Некоторые азиатские целители утверждают, что масло, выжатое из плодов пекана, отлично зарекомендовало себя в борьбе с кожными заболеваниями. Травники рекомендуют употреблять его пожилым людям и лицам со слабой иммунной системой. Некоторые азиаты используют масло пекана для китайского массажа, обильно втирая в кожу пациента.

Плоды пекана обыкновенного зачастую путают с грецким орехом, поэтому и считают их близкими родственниками друг другу. Однако ближайший родственник грецкому ореху – маньчжурский орех. Внешне орехи пекана и грецкие орехи действительно похожи. Основное их различие – вкус. У орехов пекана обыкновенного вкус более мягкий, имеет шоколадный привкус.