В медицине
В официальной медицине в виде отваров и настоев плющ обыкновенный не применяется, но экстракты из него используются в фармацевтической промышленности некоторых стран для производства лекарственных препаратов.
Полезные свойства плюща обыкновенного (особенно высокое содержание йода) в лечебных целях используются в гомеопатии. В последнее время на основе плюща появились различные гомеопатические препараты, которые рекомендуются при кашле, бронхите, астме, коклюше, особенно у детей. Чрезвычайно популярно и разносторонне используется гомеопатическое средство “Hedera helix” при гиперфункции щитовидной железы (в высоких разведениях), золотухе и катаре слизистых, особенно в области придаточных полостей (в малых разведениях). В гомеопатии плющ иногда применяется при заболеваниях желудка, желчного пузыря и печени, при ревматизме и подагре.
Болгарские дерматологи из растертых свежих листьев плюща обыкновенного рекомендуют делать припарки в области мозолей. В Германии плющ обыкновенный применяется при катаре дыхательных путей и хронических воспалительных заболеваниях бронхов. Плющ обыкновенный в Грузии входит в состав лекарственного средства «Маджуни», применяющегося при язве желудка и двенадцатиперстной кишки.
Экстракт листьев плюща – лекарственное средство растительного происхождения, обладающее муколитическим, спазмолитическим и отхаркивающим действием. На его основе изготавливается множество галеновых препаратов, а именно сиропов («Геделикс», «Пектолван», «Проспан») и капель («Бронхипрет», «Геделикс») от кашля, которые предназначены также и для детей. Преимущество данных препаратов заключается в их натуральном химическом составе, довольно приятном вкусе и аромате.
Противопоказания и побочные действия
Важно помнить, что плющ – ядовитое растение. Любое применение плюща, а также настоев, настоек и отваров на его основе противопоказано без предварительной консультации с лечащим врачом. При передозировке возможны отравления, проявляющиеся тошнотой, рвотой, головокружением, слабостью и т.д. Следует учитывать, что особенной токсичностью обладают плоды плюща: при их случайном проглатывании детьми (или животными) возможно сильное отравление. Также возможно проявление аллергии при контакте с растением. Не рекомендуется употреблять препараты на основе плюща обыкновенного во время беременности и в период кормления грудью.
В других областях
Плющ обыкновенный, благодаря своей вечнозеленой темной орнаментальной листве, издавна используется в декоративных целях, особенно для вертикального пристенного озеленения, а также озеленения беседок, веранд, порой труб. В южных регионах России его используют как красивое вьющееся декоративное вечнозеленое растение, украшая им ландшафт парковых и садовых зон, создают различные композиции. Плющ обыкновенный выращивают и как комнатное растение. Дизайнеры – цветоводы из него создают зеленые перегородки, используя для декоративного отделения зон в интерьере домов, квартир.
Антибактериальная и антифунгинальная активность сапонинов плюща обыкновенного активно используется в хозяйстве, например, для стирки белья и шерсти; настой листьев применяется против тараканов (в Америке); древесина – используется в токарном деле для изготовления различных изделий, а камедь для лака в живописи.
Плющ обыкновенный – превосходный осенний медонос, особенно на Кавказе, так как цветет в сентябре-октябре. Растение дает ароматный белый каменный мед с мятно-ментоловым привкусом.
Ягоды плюща обыкновенного зимой являются основной пищей для голубей, дроздов и др. птиц (хотя для человека они ядовиты); листья всю зиму служат ценным зеленым кормом для травоядных животных как диких, так и домашних.