В медицине
Ваточник в официальной медицине не применяется и не входит в список фармакопейных растений России. Но растение в XIX веке было включено в Фармакопею США как рвотное, противоглистное, желудочное и мочегонное средство. В настоящее время ваточник широко используется в народной медицине и находит применение в гомеопатии. Также имеются некоторые данные, что ваточник обладает бактерицидными и противовоспалительными свойствами, однако клинически подтвержденных тому доказательств нет.
Противопоказания и побочные действия
Ваточник – ядовитое растение! Поэтому употреблять растение для лечебных целей следует с повышенной осторожностью. При использовании препаратов не его основе необходима консультация специалиста и соблюдение дозировки. Противопоказано применение ваточника при брадикардии и гипотонии, а также во время беременности, кормления грудью и в детском возрасте. Кроме того, ядовитый млечный сок, содержащийся в тканях ваточника, может вызвать раздражение кожи.
В косметологии
Ваточник прекрасно себя зарекомендовал в фитокосметике и дерматологии. Благодаря содержанию большого количество аминокислот ваточник активно применяется в качестве компонента для омолаживающих средств. Экстракты на основе ваточника эффективны при заболеваниях кожи, включая экзему, лишай, псориаз.
В кулинарии
Молодые побеги ваточника в вареном виде употребляются в пищу. Цветочные почки растения едят свежими, а также бланшируют и замораживают.
В других областях
В садоводстве Ваточник имеет декоративное значение, растение рекомендуется для озеленения. К декоративным видам ваточника относятся:
Ваточник сирийский – один из наиболее холодостойких и засухоустойчивых видов, высокий многолетний кустарник с душистыми нежно-розовыми, белоснежными или зеленовато-красными цветками в шаровидных соцветиях – зонтиках.
Ваточник мясо-красный с пурпурно-розовыми и красными цветками в зонтиках, имеющих запах шоколадного масла.
Ваточник клубневой тоже с очень приятным ароматом;
Ваточник туберозовый с оранжево-красными цветками с желтой серединкой, обильно и продолжительно цветущее растение.
Важным свойством ваточника является его неприхотливость, он прекрасно переносит любые климатические условия. Растение относится к разряду «посадил и забыл», посадка и уход за ним просты, растет ваточник довольно быстро и без хлопот. Благодаря приятному аромату в течение всего вегетационного периода, растение благоприятно для посадки у беседок, окон и т.д.
В пчеловодстве
Ваточник – ценный медонос, его специально высаживают на пчелиных пасеках. Медопродуктивность с одного гектара ваточника составляет примерно 600 кг. Любопытно, что при хранении мед из ваточника не засахаривается.
В других областях
Ваточник можно использовать как противоэрозийное растение, закрепляющее большие объемы почвы, благодаря мощной корневой системе, горизонтально простирающейся несколькими ярусами на много метров вокруг куста.
Ваточник имеет и техническое значение. Например, в млечном соке ваточника (особенно ваточника сирийского) содержатся компоненты смол и каучука, а в семенах – до 20% технического масла. Волокна стеблей ваточника пригодны для получения грубых тканей, веревок, набивного пуха для мягкой мебели и игрушек, а волоски семян могут использоваться как заменители ваты. В разных частях ваточника содержится фурфурол – вещество, которое широко используется в производстве пластмасс, и асклепиадин – сильный инсектицид.
Ваточник относят к группе цветочного сырья, из которого получают эфирное масло, применяемое в парфюмерии.