Фармакологические исследования желтушника были проведены в 1940 году в Томском медицинском институте профессорами М.П. Варлаковым и Н.В. Вершининым. Было обнаружено, что по фармакологическому действию гликозиды желтушника близки к Строфантину, менее токсичны, однако действуют несколько мягче и медленнее.
Желтушник раскидистый, а также препараты на его основе оказывают кардиотоническое и седативное действие. Оно обусловлено входящими в состав растения сердечными гликозидами эризимином и эризимозидом. Они благотворно влияют на работу сердечно-сосудистой системы, улучшают ее состояние при сердечной недостаточности, кардиосклерозе, ревматических пороках сердца и стенокардии. Желтушник способствует улучшению кровообращения при мерцательной аритмии, митральных пороках сердца и гипертонической болезни. Растение присутствует в составе препаратов «Кардиовален» и «Эризимин».
Кардиовален используется для лечения вегетативных неврозов, ревматических пороков сердца, кардиосклероза I и IIА стадии, а также стенокардии, которая не сопровождается органическими изменениями сосудов сердца.
Эризимин назначается при острой и хронической сердечной недостаточности, атеросклеротическом кардиосклерозе и гипертонической болезни, протекающими с нарушениями кровообращения I и II степени. Особая эффективность препарата отмечена у больных с митральными пороками. Являясь кристаллическим гликозидом, получаемым из травы желтушника, эризимин замедляет сердечный ритм, укорачивает систолу, удлиняет диастолу и благодаря этому улучшает сердечную деятельность и нормализует функцию аппарата кровообращения в целом. Также он снижает артериальное давление, способствует исчезновению болей в сердце, одышки, цианоза, увеличению диуреза и уменьшению отеков.
При мерцательной аритмии, особенно при тахиаритмических формах, гликозид способствует переходу тахисистолической формы аритмии в брадиаритмическую. При легочном сердце с нарушением кровообращения III степени и митрально-аортальных пороках сердца препарат «Эризимизин», а следовательно и сам желтушник, менее эффективен.
Другой гликозид желтушника – эризимозид – замедляет проведение импульсов по проводящей системе сердца. При недостаточности кровообращения он нормализует артериальное и венозное кровообращение и скорость кровотока, улучшает функциональное состояние сердечно-сосудистой системы, уменьшает нарушения капиллярного кровообращения. Оказывает отрицательное хронотропное действие на сердце. В отличие от эризимина обладает более выраженными кумулятивными свойствами.