Гречиха посевная (Fagopyrum esculentum)

Обыкновенная гречиха - диморфный гетеростильный вид, она делится на два подвида: крылатая и бескрылая. Крылатая (var. alata Bat.) имеет плоские или вогнутые грани с острыми оторочками, бескрылая (var. aptera Bat.) имеет тупые ребра и сильно выпуклые грани, из-за чего плоды выглядят вздутыми.

В июне-сентябре растение вступает в период бутонизации и цветения, когда из пазух листьев появляются клубкообразные кисти с красными или белыми цветками на длинных пазушных цветоносах. Цветки обоеполые с 8 тычинками и 8 нектарниками, которые выделяют сильный медовый аромат, привлекающий множество опылителей. Пестик трехгранный и трехстолбчатый с одногнездной верхней завязью. Околоцветник венчиковидный, пятираздельный бледно-розового цвета, а при понижении температуры - красного. Формула цветка гречихи посевной - *Ч6.3Т3+3П(3).

Плод гречихи обыкновенной созревает в сентябре-октябре. Это трехгранный односемянный орешек ромбической или округлой формы 5-7 мм в толщину и длину. У некоторых растений могут образовываться плоды с множеством граней - до 12. Обычно грани ровные, гладкие и выпуклые. Окраска у плодов, созревавших в нормальных условиях - коричневая, серая или фиолетово-черная. Если же семя формировалось в неблагоприятной среде, оно имеет рыжий цвет.

Семя гречихи имеет плодовую и семенную оболочку. Под семенной располагается эндосперм, на долю которого приходится до 70% от массы плода. Прорастание однокорешковое — гречиха образует тонкий стержневой корень, от которого впоследствии отрастают боковые корни в несколько ярусов. Растение способно образовывать придаточные корни на стебле и ветвях.

Зеленая гречиха превосходит другие крупяные культуры по количеству витамина PP, фолиевой кислоты, рибофлавина, витаминов группы B. В ней содержится значительное количество калия (380 мг), фосфора (298 мг), магния (200 мг), кальция (20 мг), железа (6,7 мг), серы (88 мг), меди, кобальта, марганца, цинка.

Крупа-ядрица содержит 12,6 % белка, 80 % из которых входит в состав альбуминовой и глобулиновой фракций. Благодаря этому питательные вещества гречихи легко усваиваются организмом человека. Аминокислоты хорошо сбалансированы. В основной массе это альбумин (18,2 %), глобулин (43,3 %), проламин (0,8 %), глютелин (22,7 %) лизин, гистидин и треонин. По содержанию лизина и метионина гречихе нет равных среди всех крупяных культур. Белки плодов этого растения по биологической ценности можно сравнить с белками куриных яиц и сухого коровьего молока. Усвоению белков гречихи препятствует ингибитор протеазы трипсин. Он устойчив к термической обработке, но частично разрушается при проращивании семян.

В гречневой крупе в небольшом количестве содержится клетчатка (1,1 %) и прочие сахариды. В основном это глюкуроновая кислота, аранабиоза, манноза, галактоза и глюкоза. Все остальные углеводы - крахмалистые вещества (63,7 % от веса продукта).

Жиры представлены невысыхающими маслами с низкойодными и окислительными числами. В них значительное число олеиновой, линолевой и линоленовой кислот, фосфолипидов. В ядрице обнаружено большое количество витамина Е, который обеспечивает высокую лежкость - способность к длительному хранению без потери пищевых качеств.

Рутин не только увеличивает эластичность сосудов, тем самым предотвращая кровотечения, но и замедляет отмирание тканей при обморожениях и сдавленных травмах, а также усиливает защитные силы организма при контакте с радиоактивным излучением. В гречихе много фолиевой кислоты, которая стимулирует производство кровяных телец и так же, как и рутин, повышает сопротивляемость организма к разрушительному воздействию ионизирующих, радиоактивных, рентгеновских лучей. Кроме того, калий и железо, которых в гречихе тоже немало, препятствуют усвоению радиоактивных изотопов.

Фосфолипиды гречихи, в частности, лецитин, предупреждают образование высокотоксичных радикалов в организме, снижают высокое давление, предотвращают развитие атеросклероза сосудов, восстанавливают клетки печени, помогают избавиться от непереносимости жирной пищи и ускоряют заживление ран и экзем. Вот почему гречневая каша входит в диетическое меню людей, страдающих язвенной болезнью желудка, заболеваниями печени, гипертонией и находящихся в процессе реабилитации после инсульта, инфаркта, отравлений, полученных травм и т. п. Фосфолипиды благотворно влияют на память, ускоряют мыслительные процессы и являются строительным материалом защитных тканей спинного и головного мозга.

Ингибиторы протеаз, трипсина, замедляющие расщепление белка, делают гречку эффективной против злокачественных заболеваний. Антираковые свойства растения дополняют флавоноиды и уникальный комплекс белков. Исследования ученых в Корее, Польше и Китае доказали, что противовоспалительным и противоопухолевым действием обладают все органы растения: корни, семена, стебель, листья, цветки, но наиболее эффективен экстракт из проростков зеленой гречихи.

Лигнаны - фитоэстрогены, содержащиеся в данном растении, обладают антибактериальными, противогрибковыми, антиэстрогенными, противовирусными и антиоксидантными свойствами. Лабораторные испытания, проведенные американскими учеными Сетхеллом и Томпсоном на крысах, показали, что лигнаны гречки способны уменьшить опухоль молочной железы и снизить влияние канцерогенов на 37%.

Доказана польза гречихи и для диабетиков. Она является растительным источником D-хироинозитола, способным предотвратить поликистоз яичников, снизить уровень глюкозы в крови и активизировать инсулин.

В старинных книгах гречневую кашу рекомендовали включать в рацион при сильных кровопотерях и простуде. А из муки готовили припарки и мази, которыми лечили кожные заболевания.

Полезные свойства гречихи заключены не только в ее плодах. В народной медицине применяются и цветки, и листья этого растения. Чай или отвар из гречишной травы применяют для лечения и профилактики атеросклероза, также они будут полезны при бронхите, гипертонии. Отвар растения рекомендуют как отхаркивающее при сухом кашле.

Применяется гречиха и в лечении анемии, благодаря высокому содержанию железа. Немало его и в гречишном меде, который полезен не только при малокровии, но и атеросклерозе, желудочно-кишечных, сердечно-сосудистых и кожных заболеваниях. Для избавления от фарингита, ларингита и сухого кашля готовят сироп из чеснока и гречишного меда. Из гречневой муки, просеянной через мелкое сито, получается присыпка для лечении экземы и диатеза у детей. А из свежих измельченных листьев и цветков - средство для заживления свежих и гноящихся ран.

Что же касается гречихи посевной, то ее латинское название Fagópyrum означает «орешек букоподобный». Такое имя ей дал в XVIII веке Карл Линней за схожесть с плодами бука. Во многих европейских странах она до сих пор зовется буковой пшеницей: buckwheat (англ.), buchweizen (нем.), fagópiro (португ.). А в Испании, Франции и Италии гречиха - это арабская пшеница: grano saraceno (ит.), trigo sarraceno (исп.), sarrasin (фр.).

По археологическим данным, на Русь гречиха впервые попала из Волжской Булгарии, но широкое распространение получила после завоза из Византии в VII веке, из-за чего ее стали звать греческим зерном. По иной версии своим «греческим» происхождением она обязана греческим монахам, жившим в русских монастырях. До революции 1917 года в российской Империи под гречиху были отданы почти все поля в Черниговской губернии. Посевы тянулись далеко на север и их можно было встретить даже в Вятской и Пермской губернии.

В России о гречке ходит множество легенд. По одной из них, хан Золотой Орды захватил в плен царскую дочку Крупеничку и женился на ней. Стали у них рождаться дети - один другого меньше, а потом они и вовсе превратились в маленькие коричневые трехгранные зернышки. Одно такое зерно захватила странница и принесла домой, в русское селение. Из удивительного зерна народилось 77 зернышек, которые разошлись по 77 селам. Так на Руси появилась гречка.