Однолетние и многолетние травянистые цветковые растения из рода Сверция могут достигать в высоту полутора метров, хотя большинство видов редко вырастает выше 80 см. Стебли растений одиночные, прямостоячие, ветвистые. Листорасположение очередное. Листья простые, цельные, черешковые, яйцевидные или ланцетные, размещены в густой прикорневой розетке или у основания. Цветки растений из рода Сверция обладают актиноморфным околоцветником, четыре или пять лепестков Сверции бывают окрашены в самые разнообразные оттенки – синие, фиолетовые, пурпурные, зеленоватые, бывают и белыми. Тычинки в числе 4-5 штук, прикреплены к основанию трубки. Цветки собраны в верхушечное метельчатое рыхлое или густое соцветие. Плод растения – сухая, одногнездная, двухстворчатая коробочка.
Сверция чирата (Swertia chirayita) – однолетняя или двулетняя трава до полутора метров высотой с оранжево- коричневым, а иногда пурпурным стеблем, ланцетные листья сидячие, с пятью или семью жилками. Корни растения до 10 см в длину и до 1 см в толщину, желтоватые. Цветки четырехлепестковые, зеленовато-желтые, с фиолетовыми, зелеными или белыми волосками, собраны в верхушечные метелки. Листья растут между веток. Сверция японская (Swertia japonica) достигает в высоту 40 см, у нее яркие пятилепестковые белые цветки с фиолетовыми прожилками. Сверция многолетняя (Swertia perennis) вырастает до 60 см. Ее цветки серо-синие или серо-фиолетовые, с темными штрихами и точками.
