Язвенник обыкновенный – это двулетняя (чаще – многолетняя) культура из рода язвенников, достигающая в высоту не более 45-55 см. Имеет ветвистое корневище, т.е. стержневой корень, от которого отделяется несколько оснований восходящих побегов. Стебли у язвенника волосистые, облиственные, прямостоячие, толстые и крепкие. Их количество варьируется от 1 до 6. И стебли, и цветоносы по всей длине покрыты редкими, короткими и достаточно сильно прижатыми волосками.
Растение язвенник обыкновенный имеет непарноперистосложные листья. К верху они голые, а к низу – густо-мохнатые. Их отличительная особенность кроется в конечном листочке верхнего стеблевого листа, который является наиболее крупным, чем боковые листья. Цветки у язвенника – мотыльковые, имеют оранжевый, желтый или красный цвет. Формула цветка язвенника обыкновенного: Ч5Л1+2+(2)Т (10)П1.
Соцветия головчатые, собранные по 2-3 на верхушке стебля. Они образуют довольно плотные головки, окруженные прицветными пальчатораздельными листьями. Чашечка двухцветная, а в верхней части темно-пурпурная. Состоит из 3-5 сросшихся листочков, замыкающихся в период созревания плода, и имеет вздутую форму. Венчик оранжевый или желтый.
Тычинки у язвенника обыкновенного, как правило, срастаются в один пучок и не превышают количества 10 штук. Плоды представлены односемянными и невскрывающимися бобами яйцевидной формы. Они голые, имеют сетчато-жилковатое строение, к верху обрублены. Все они заключены в чашечку. Семена овальной формы, имеют коричневый цвет. Цветет растение с июня по июль, а созревает и плодоносит – в августе. Все виды язвенников охотно поедаются скотом, в частности, козами и овцами.