В медицине
Ипомея водяная не входит в Государственную Фармакопею РФ и не используется в официальной медицине. Несмотря на то, что плотные клубни растения богаты уникальными биологически активными веществами, медицинскими практиками никакие части ипомеи водяной в настоящее время не используются. Известно лишь, что клубни растения применяются в ветеринарии как одно из веществ в составе слабительных галеновых препаратов.
Растение ипомея водяная нашло свое отражение в научной медицине. Исследования, проводившиеся на беременных крысах, больных сахарным диабетом, показали, что водяной шпинат обладает эффектом понижения уровня сахара в крови. В свою очередь, это препятствует всасыванию глюкозы в кишечнике. Эти исследования показывают важность лечения сахарного диабета ипомеей водяной у беременных женщин, а также возможность предотвращения побочных эффектов у мам и их малышей. Тем не менее, на практике это в настоящее время не применяется.
Противопоказания и побочные действия
Поскольку никакие лечебные свойства ипомеи (водяного шпината) официально не подтверждены и нет никаких рецептов и показаний к применению, не рекомендуется использовать это растение в каких-либо лечебных или пищевых целях без консультации профессионального травника. Стоит отметить, что также не рекомендуется использовать траву ипомеи водяной беременным женщинам, кормящим матерям, детям и лицам с индивидуальной непереносимостью компонентов растения.
В цветоводстве
Ипомея водяная активно используется в садоводстве и цветоводстве в качестве декоративного растения, поскольку растет довольно быстро, при этом обладает густой декоративной листвой и яркими разнообразными по своей окраске цветами. Стебли растения не уступают по своей красоте его цветкам. Благодаря им ипомея помогает изысканно затенять любые террасы, скрывая определенные участки не только от прямых солнечных лучей, но и от неугодных глаз.
Ипомея водяная, применение которой нашло свое отражение в декоративно-бытовой сфере человечества, успешно используется для создания композиций в подвесных цветочных корзинках. Кроме того, многочисленное количество цветов растения в сочетании с его густыми побегами позволяют создавать красивые травяные ковры. Ипомеей водяной украшают лоджии, балконы, стены, беседки и даже заборы на улице.
Красивая и живая изгородь из ипомеи водяной может принимать любую форму, что помогает, например, задекорировать засохшие деревья, выкорчевать которые просто нет никакой возможности. Любопытен тот факт, что при довольно большом объеме почвы растение ипомея водяная может успешно расти в ящиках на балконах и лоджиях. Правда, для его ускоренного роста придется выбрать юго-восточную или южную сторону.
В кулинарии
Ипомея водяная – важная пищевая культура. Как следует из второго наименования растения, по вкусу она напоминает шпинат. Плотные клубни ипомеи используются в пищу благодаря своему удивительному вкусу, напоминающему сладковатый подмороженный картофель.
В Китае, например, ипомея водяная является одним из самых популярных летних овощей, местное население с удовольствие употребляет в пищу зелень этого растения. А в Африке, к примеру, ипомея употребляется лишь в пору особой нужды. Стоит отметить, что китайцы наделили ипомею водяную особым кормовым статусом, сделав ее основной пищей для свиней.
В магии
Известно, что в семенах водяного шпината имеются некоторые психоактивные вещества. Благодаря этому коренное население Америки (индейцы) издревле традиционно использовало и продолжает использовать семена ипомеи водяной для тех или иных магических ритуалов. Как правило, все они связаны с предсказанием будущего.
Ацтеки, как и коренное население Америки, использовали в свое время семена ипомеи водяной в различных магических обрядах и ритуалах. Тогда они именовали это растение Tlitlitzin. Еще испанские летописцы, жившие в середине XVI века, фиксировали в своих скрижалях факты использования семян этого растения для предсказания будущего, для привлечения внимания противоположного пола, для защиты от врагов.