Петров крест (Lathraea)

Петров крест (лат. Lathraea) – род паразитирующих цветковых растений, включающий от пяти до семи видов. На территории России встречается лишь один представитель рода – Петров крест чешуйчатый или обыкновенный (лат. Lathraea squamaria), также известный как Земляной виноград. Род растений Петров крест ранее входил в семейство Норичниковых (лат. Scrophulariceae), но позже был причислен к семейству Заразиховых (лат. Orobanchaceae), включающему в себя до 90 родов травянистых растений-паразитов. Кроме Петрова креста чешуйчатого, к роду относят Петров крест скрытый (лат. Lathraea clandestina), Петров крест японский (лат. Lathraea japonica), Петров крест пурпурный (лат. Lathraea purpurea), а также Петров крест балканский или родопский (лат. Lathraea rhodopea).

Растения рода Петров крест достигают в высоту 30 см. Их стебли густо покрыты видоизмененными бесхлорофильными листьями, представляющими собой мясистые, белые, супротивно расположенные кроющие чешуйки, имеющие внутреннюю полость. Стены полости покрыты железками, похожими на железы насекомоядных растений, предназначенными для ловли насекомых. Именно из-за них долгое время бытовало убеждение, что растения рода Петров крест – насекомоядные, как, к примеру, росянка. Аргументом в пользу этой теории были погибшие насекомые, застрявшие в этих природных ловушках. Современные ученые доказали, что Петров крест не является хищным растением, погибшие мушки им не перерабатываются, а полости приспособлены для выделения и испарения воды. «Хищный» способ питания оказался бы нерациональным и по той причине, что растения этого рода большую часть своей жизни проводят под землей. Петров крест выходит на поверхность только для того, чтобы размножиться и происходит это не ранее, чем на десятом году его жизни и не долее, чем на два месяца. За это время Петров крест успевает расцвести, происходит его опыление и созревание. Когда сотни крохотных семян высыпятся из плода, побеги растения засохнут и отомрут. В следующий раз Петров крест появится над землей не ранее, чем через 10 месяцев, а иногда и через несколько лет. Так есть ли смысл в эти короткие периоды переходить на «мясную диету»? Конечно нет. Ведь есть проверенный и налаженный способ питания - через корни растения-«хозяина». С помощью имеющихся на корнях присосок, толстое, до 1 см в диаметре, корневище Петрова креста паразитирует на корнях кустарников и деревьев, высасывая из них питательные вещества. Так растение-паразит получает «комплексный обед» уже в готовом виде, ему не нужно его синтезировать, поэтому и в солнечном свете, жизненно необходимом для всех хлорофильных растений, Петров крест не нуждается.

Лекарственным сырьем у растений рода Петров крест является корень, носящий аптечное название Radix Squamariae и трава. Петров крест заготавливают весной, во время цветения растения, приходящееся на апрель-май месяцы. Именно тогда у деревьев и кустарников, на которых паразитирует растение, начинается сокодвижение. Петров крест выкапывают вручную, аккуратно очищают от земли и сушат в тени или в хорошо проветриваемом, сухом помещении.

Химический состав растений рода Петров крест не изучен. Предполагается, что корневища растения содержат алкилирующие вещества.

Лекарственные свойства растений рода Петров крест, также как и его химический состав, являются малоизученными. Официальная наука не проводила ни клинических экспериментов, ни даже экспериментов на животных, подтверждающих или опровергающих целительные силы растения. Однако, предполагается, что из-за содержащихся в Петровом кресте алкилирующих веществ, он может обладать цитостатическим действием, позволяющим ему выступать в качестве противоопухолевого средства и справляться с раком печени, матки и яичников. Способность Петрова креста выводить из организма лишнюю воду делает его средством от отеков, водянки, асцита, желчегонное действие приводит к тому, что растение используют при лечении заболеваний желчных протоков и желчного пузыря.

В народной медицине Петров крест нашел применение в качестве средства от бесплодия, стимулирующего овуляцию, способствующего качественному оплодотворению яйцеклетки, повышающему тонус матки. Народные целители считают, что растение способно справиться с аденомой предстательной железы и простатитом. Они рекомендуют его от миомы и кисты матки. Должен, по их мнению, Петров крест справиться и с различными заболеваниями печени – циррозом, гепатитом, гепатозом, недостатком костной жидкости и остеомиелитом. Как противоотечное средство Петров крест эффективен в борьбе с водянкой, асцитом, стимулирует работу сердца, печени, почек. Рекомендуют пить его и от ожирения. Верят народные врачеватели и в то, что Петров крест, особенно в сочетании с другими противоопухолевыми растениями, поможет победить рак.

Необычный корень растения и его нестандартный вегетативный период принесли Петрову кресту славу сильнейшего магического оберега. Считалось, что порошок из Петрова креста, смешанный с воском церковных свечей, стоявших перед иконами Спасителя или Богоматери, если нанести его на нательный крестик, не только защищал владельца от происков нечистой силы, но и отпугивал напасти, привлекая счастье. Потаенница - другое название Петрова креста – помогала находить спрятанное. Если искать клад, запасшись корнем Петрова креста, можно было быть уверенным не только в успехе самого предприятия, но и в том, что за счастливыми кладоискателями не увяжутся темные силы, охраняющие сокровища. В пути Петров крест уберегал от лихих людей, случайной смерти и всякой иной напасти. В Европе, где больше распространен Петров крест с бледно-розовыми или грязно-белыми цветками, растение сравнивали в торчащими из земли зубами, отсюда и название - toothwort – и мнение, что трава способна справиться с зубной болью.

1. «Энциклопедия живой природы», т.6, Москва, ОЛМА Медиа Групп, 2006 – 151 с.

2. А.Б. Ипполитова «Русские рукописные травники XVII-XVIII веков: исследование фольклора и этноботаники», Москва, Индрик, 2008 - 297 с.