Панданус – растение тропическое, в природе встречается во Вьетнаме, на Мадагаскаре и других тропических зонах Восточного полушария.
Панданы приспособились к различным условиям. Они встречаются на морских побережьях, песчаном или каменистом грунте. На прибрежных дюнах и утёсах растения образуют труднопроходимые заросли. Некоторые панданы растут по берегам рек, на болотах, в сухих, горных и высокогорных лесах, на коралловых рифах, известняковых скалах, на склонах вулканов и по краю их кратеров. Стволы развлетвлённые, длиной 10—15, иногда до 25 м. От стволов отходят придаточные (так называемые ходульные) корни, которые уберегают их от сильных, иногда ураганных ветров. Листья очень длинные и узкие, длиной 3—4 м и шириной 10—15 см, расположены в 2—4 спиральных ряда; на спинной стороне листья усажены многочисленными острыми иглами. Цветки однополые, собраны в початки или реже в метельчатые соцветия, без околоцветника.
Панданус образует на стволе воздушные корни, которые постепенно отрастают и укореняются. Иногда их называют ходульными корнями, они важны для устойчивости растения, когда оно вырастает до крупных размеров. В природе у пандануса со временем отмирает нижняя часть ствола, и растение существует именно за счёт этих ходульных корней.
Плоды пандануса - круглые, очень крупные, с большим количеством семян, внешне очень напоминают ананас и располагаются на ветвях дерева. В молодости они светло-зелёные, потом становятся жёлтыми, красными, голубоватыми или пурпурными. При этом плоды пандануса очень лёгкие.
На сегодняшний день насчитывается около 750 видов данного растения. Наиболее популярны следующие:
· Панданус Вейча. Вечнозеленое растение с коротким стволом. На ярко-зеленой листве по бокам присутствует контрастная белая полоса. Края листвы усеяны светло-бурыми шипами.
· Пандаус полезный. Способен достигать до трех метров в высоту. Темно-зеленая листва имеет пильчатые края и киль.
· Пандаус Сандера. Темно-зеленая листва имеет пильчатые края и киль. Максимальная высота данного растения – 4 метра.
· Пандаус прикрывающийся. Крона данного растения имеет пирамидальную форму и состоит из жестких прямых листьев однотонной окраски.